Le vendredi 13 janvier (pas superstitieux, le senior), je me suis envolé pour La Havane à bord d’un bel Iliouchyne de la compagnie Cubana de Aviacion (pardon Air France, mais tu étais trop chère…).
Dix heures trente plus tard, nous nous posions à l’aéroport International José Marti (José Marti, c’est le père de la Révolution castriste, omniprésent à Cuba: statues, discours, presse etc.).
Là m’attendaient, Yeny, la jeune guide cubaine que j’avais contactée via le forum du site du Routard et son fiancé Willy, prof’ de math à la fac de La Havane, chauffeur à ses heures, tous deux francophones; non que je ne parle espagnol, mais un petit plus tout de même pour m’ouvrir à l’un des derniers pays communistes du monde (tendance latino, pas coréenne…).
Nous avions dialogué par mail pendant plusieurs semaines pour nous « caler » entre le souhaitable et le possible et elle connaissait bien mes exigences.
Yeny m’avait donc sélectionné les Casas (toutes impeccables et très bien situées dans l’environnement); elle a réagit au quart de tour lorsqu’il y a eu un changement du propriétaire de la Casa de La Havane qui après m’avoir hébergé les 4 premières nuits a préféré prendre d’autres clients pour les 2 autres nuits isolées à mes retour de Vinalès et Varadero (phénomène classique à Cuba); été cherché en une fois mes 4 billets Viazul sans que j’ai à me déplacer à la station excentrée de La Havane; conservé ma valise principale pendant que je me rendais pour quelques jours à Vinalès et Cayo Levisa; lavé du linge pendant le séjour; m’a systématiquement appelé pendant mes déplacements pour s’assurer que tout allait bien etc. Son fiancé a été mon taxi perso pour tous mes déplacements à La Havane (de et vers aéroport, de et vers la gare Viazul). Toyata récente et nickel.
Et surtout: j’ai réglé toutes les prestations « casas » et taxi aux prix du marché. Nous étions simplement convenu d’un forfait d’honoraires plus que correct pour le vrai et utile travail accompli, que j’ai réglé 50% à l’arrivée, 50% au départ.
Je recommande fortement cette « équipe » pour tous ceux qui viendraient pour la première fois à Cuba et qui se sentiraient bien avec cette formule. Qu’ils me joignent et je leur en donnerai les coordonnées mail.
PS: j’avais pris mes billets Cubana de Aviacion directement à Paris.
LE VOYAGE:
AR donc avec la Cubana car bien moins cher qu’Air France pour un billet acheté pourtant près de 100 jours avant le départ. Départ avec 1h30 de retard ce qui est assez fréquent même chez Air France, retour à l’heure. Vols sans histoire, avion confortable, pas d’inquiétude sur son état, personnel aimable sans excès. Plateaux repas très quelconques, c’est le point faible, mais on n’en meurt pas. Pas mal de place pour mes grandes jambes… Des voisins sympas avec qui on a pu parler et puis voilà.
Déplacement intervilles avec Viazul: bus très bon état, pas mal de place pour les jambes, départs et arrivées à l’heure sauf au retour de Vinales (1h de retard). Clim’ normale pour moi contrairement à ce que j’ai lu ici ou là et je n’ai quasiment jamais mis de petit pull ni de chaussettes. Il est hautement préférable de réserver ses places, certains « dernières minutes » n’ont pu embarquer.
Le temps de changer de l’argent à l’aéroport, et une demi-heure plus tard, nous arrivons à la « Casa Yuri et Mercy, 514 calle K, premier étage, entre calle 25 et 27, au Vedado ». J’y passerai 4 nuits, les deux premières un peu shooté pour rattraper le décalage horaire de 6h. Découverte des petits déjeuners pantagruéliques cubains: tortilla, abondante salade de fruits frais (banane+papaye+ananas), jus de papaye, café « poco café, mucha leche por favor », car le café cubain est excellent, mais fort; et au réveil…
Je ne vais pas décrire ici l’extraordinaire ville qu’est La Havane, les guides et les reportages abondent. Je dirai simplement: « tu m’as plu tu sais ». Trois jours me paraissent toutefois suffisant pour bien visiter la ville. Moi j’y suis resté trop longtemps mais du coup je n’ai rien raté et bien pris le pouls de la ville. Le fameux jineterisme: je n’y ai absolument pas été exposé et pourtant, homme seul dans la ville, « CUC sur patte », j’étais la cible idéale… étant de surcroît encore bel homme LOL (photos sur demande, re-LOL) Les seules sollicitations ont été « taxi, taxi »…
Pinar del Rio 1/2 journée entre 2 bus Viazul: sans grand intérêt.
Vinalès: magnifique, reposant, plein d’activités possibles (je regrette de ne pas m’être organisé pour faire une randonnée à cheval), une campagne comme dans la France des années 50 avec les attelages de boeufs, les outils agraires de ces années-là, les chevaux partout etc. Des centaines de Casas particulares disponibles. On voit que c’est une vraie solution pour ceux qui le peuvent de se « faire du CUC ».
Une journée à Cayo Levisa, adorable petite île avec une grande plage superbe pour très peu de touristes. On réserve son AR avec repas la veille aux agences qui sont au centre autour de l’église. Rien de plus simple.
4 jours à Varadero en Casa particulares. Et là je veux signaler que çà a été un petit moment paradisiaque pour moi qui adore la plage, le soleil et la mer. Je n’aurais pour rien au monde été me mettre avec 350 toutous dans la zone hôtelière en « todo incluido », bracelet de couleur au poignet…
Mais ce petit appart’ de 2 pièces pour 35 CUC la nuit, dans une courte impasse donnant sur « ma » plage, avec sur la gauche un adorable resto/paillote à la carte courte mais excellente (langouste etc) et pas chère et tout très frais, personnel sympa, très peu de clients à midi fermé le soir, recommandé par le Guide du Routard; et à droite l’adorable musée de Varadero; et la plage magnifique et déserte, l’eau turquoise à 25/26 degrés sous un ciel azur, sur mon « cama de playa » à 2 CUC la journée, le bonheur de Robinson.
Oui, à Varadero, installez-vous en Casa dans ce qui est manifestement l’ancien village, loin des hôtels à toutous, à la hauteur du Parque Josone (voir plan), plein de restos très bien dans les environs, une Cadeca à 50m (bureau de change), le bureau Cubana à 100m si vous voulez confirmer votre retour…
Non, décidément, il n’y a pas que Varaderodisney comme disent certains…
Voilà, Cuba, c’est vraiment très bien en tout cas si on évite les hôtels. J’y reviendrai peut-être en février 2013. Il y a encore mille choses que je n’ai pas vues: l’ile est grande: 1100 km de long…
Merci pour ces «tips» qui vont m’être très utiles pour mon futur voyage à Cuba. Je m’attaque au reste de vos articles dans les jours et semaines à venir!
Merci pour le compliment.
Bonjour super blog , votre façon de voyager ressemble à la mienne ,j’ai tout noté ! une question la casa à varadero à 35 cuc de votre voyage de 2012 c ‘est la meme que mary y angel du voyage suivant ? sinon la quelle était la mieux pour vous ?
cordialement
JM
Bonjour Jean-Michel,
Non, la casa de 2012 n’est pas la même que celle des séjours suivant. La meilleure – et de loin – est Mary&Angel.
Si vous souhaitez louer là, attention, prenez-vous y très longtemps à l’avance (6 mois au moins).
Cordialement.
Dominique